虽然消化道症状是胃肠型感冒与急性胃肠炎都有的症状，但两者并不能划等号。
肠胃感冒：是感冒的一种特殊的类型
主要症状
1.胃胀、腹痛、腹泻，一天排便多次；
2.乏力，严重时会出现脱水、体内电解质紊乱等；
3.同时还会有一些比较典型的感冒症状，比如咽喉痛、咳嗽、咳痰、鼻塞、流涕、发热以及全身酸痛等。
急性肠胃炎：是胃肠黏膜的急性炎症
可以是细菌感染以沙门菌属和金黄色葡萄球菌感染最常见；也可以是病毒感染，但往往症状以胃肠道表现为主，没有感冒表现。
主要症状
1.急性起病，常见恶心、呕吐、腹痛、腹泻，大便多为水样或蛋花样；
2.严重者可伴发热、口渴，重者可以出现意识障碍；
3.上腹及脐周有压痛，肠鸣音多活跃或亢进。
两种病在病因上也有一些区别，肠胃感冒一般是受环境影响导致的病毒感染，而引发急性肠胃炎有以下病因：
（一）急性胃肠道感染，细菌感染最常见，其他还有病毒感染；
（二）急性食物中毒；
（三）物理因素：吃进生冷食物、粗糙、过热等刺激性强的食物；
（四）化学因素：一些药物比如阿司匹林等非甾体抗炎药，酒精、咖啡、浓茶等；
（五）全身性疾病：比如神经系统疾病、心脑血管疾病等，机体受基础疾病影响，体质下降，胃肠道功能衰退而造成急性胃肠炎。
注：诺如病毒急性胃肠炎为自限性疾病，病情轻微，通常持续2-3天，预后良好，但不排除个别老人或者孩子症状严重，持续时间更长。
